Транспортный музей в Ковентри – Coventry Transport Museum – Часть 4.

Продолжение. Начало здесь.

—

—

Фирма Hillman была образована в конце 19 века и занималась, преимущественно, выпуском велосипедов, которые тогда получили большое распространение. Как водится, от велосипеда до автомобиля один шаг, и в 1907 году, компания решила начать выпускать автомашины.  Для этого, фирма была реорганизована и даже переименована — поскольку главным инженером в ней стал француз Луи Коатален, название сменили на Hillman-Coatalen. Однако, когда Коатален ушел из компании (всего-то через два года), название сменили на Hillman Motor Car Company.

В музее, надо заметить, Hillman-ов совсем немного. Вернее, один — модель 1908 года:

По заверениям устроителей выставки,  у машины четырехцилиндровый двигатель объемом в два литра и мощностью 12 л.с. Несмотря на такую малую мощность и совсем немалый вес машины, она была способна разгоняться до 80 км\ч. Стоил такой автомобиль совсем немало по тем временам — аж 300 фунтов. Для сравнения, это составляло две с половиной средние годовые зарплаты инженера.

В 1928 году компания была куплена одним из своих самых злостных конкурентов — Humber, о котором пойдет речь ниже. Но уже через три года, Humber был куплен Rootes Group, которой уже принадлежали такие бренды, как Sunbeam и Singer (нет, не тот, который швейными машинками занимался). Причем, что интересно, Hillman в этой группе отводилось значение бренда премиум-класса.

В 1967 году, Rootes Group была поглощена Chrysler, а через 12 лет, после того, как Chrysler решил покинуть европейский рынок, перепродана Peugeout, который до сих пор является владельцем торговой марки Hillman и всего, что с этим связано. Так что, теоретически, есть шанс на возрождение марки, а-ля Бугатти/VW.

—

—

—

—

Как я уже упоминал, Hillman была куплена фирмой Humber в 1928 году.  К тому времени, Humber была уже одной из законодательниц автомоды на британском (и не только) рынке.  Да и инженерный опыт у фирмы был накоплен вполне даже изрядный, поскольку Humber был одной из самых первых британских автофирм — первый автомобиль под этим брендом вышел в свет в 1896 году. До этого компания выпускала (как и Hillman) велосипеды, получившие название Penny-Farthing:

Конструкция, как видно на фотке, довольно забавная, а название модели произошло от британских монет — довольно большой penny (пенс, что-то типа копейки) и маленького farthing (фартинг — четверть пенса).  На продвинутых моделях (такой, как на этой), можно было установить фонарь, который монтировался на ступице колеса, вернее, под ней.

В любом случае, в 1896 году, от выпуска велосипедов фирма перешла на производство моторизованных колясок (язык не поворачивается назвать это автомобилем):

На снимке — Humber Motette, трехколесная повозка, рассчитанная на двоих пассажиров (сидят спереди) и водителя, который управляет машиной, сидя сзади, прямо как в старых кэбах. Эта тележка до сих пор на ходу и даже участвует в  автопробегах Лондон-Брайтон, а в 1946 году, даже пришла первой. Машина эта не самая надежная и довольно часто ломается, но, до сих пор, она каждый раз добиралась до финиша своим ходом, что совсем неплохо для 113-летней машины.

Двигатель у Motette одноцилиндровый, мощностью в 3 л.с. Про максимальную скорость организаторы выставки решили не упоминать.

Следующим этапом в развитии, была еще одна трехколесная модель, рассчитанная, правда, уже только на одного пассажира и его водителя:

Это кресло на колесах получило название Humber Olympia и выпускалось в 1904 году. Двигатель, кстати, в ней еще более дохлый, чем у Motette и имеет мощность в 2.75л.с

Увлечение трехколесными поделками быстро прошло и в 1902 фирма наладила производство «нормальных» автомобилей.  В музее, правда, машин того периода не нашлось — зато есть модель 1910 года:

Это Humber Tourer, пятиместная машина с брезентовой крышей, которую можно было снимать (ремни видите на снимке?), чтобы прокатиться «с ветерком» в прямом смысле этого слова. Довольно большой автомобиль приводился в действие чахлым четырехцилиндровым двигателем в 1.5л (что-то я сильно сомневаюсь в этом — в те годы редкая фирма выпускала двигатели такого небольшого, по тем временам, объема) и разгонялся до скорости в 70 км\ч. Стоил такой автомобиль 285 фунтов. Дорогая игрушка, ничего не скажешь.

Видимо, выпускать автомобили для небезденежной аудитории фирме понравилось и в 1929 году,  Humber представил модель Snipe, которая выпускалась в различных модификациях аж до 1947 года. На снимке — эта модель в варианте представительского лимузина:

Двигатели можно было установить нескольких типов, но данный конкретный автомобиль оборудован рядной шестеркой объемом в 3.5л, который разгонял машину до скорости в 120 км\ч. Стоил такой лимузин тогда 410 фунтов.

Это была последняя модель Humber, созданная до того, как фирму купила группа Rootes.  Новые владельцы решили, что неплохо было бы выпустить что-то такое простонародное, для среднего класса. Они и выпустили модель Humber 12. Однако, машина покупателям не приглянулась и в 1935 году, ей сделали, как сегодня выражаются, фейслифтинг — обновили внешность, и обозвали то, что получилось Humber 12 Vogue.

На мой взгляд, ничего экстраординарного не получилось, но реклама утверждала, что это автомобиль для тех, кто хочет чего-то новенького и отличающегося от серых машин конкурентов. Так сказать, первые шаги маркетинга в действии.

С технической точки зрения, машина абсолютно невыдающаяся — двигатель 1.7л мощностью в 12 л.с. мог разогнать автомобиль аж до скорости в 110 км\ч (интересно, сколько минут  у него это занимало?). Стоила машина все равно немало — 350 фунтов.

Следующая модель (по времени) Humber, которая выставлена в музее представляет собой последнюю версию Humber Hawk пре-Крайслеровского периода. В том смысле, что, хотя машина и была создана совместно с Chrysler,  но последний еще не являлся владельцем фирмы (это случится только через два года).

Машина представляет собой типичный люксовый автомобиль того периода, в дизайне которого явно прослеживаются Крайслеровские нотки. Машина оснащалась двигателем объемом в 2.2л и развивала скорость до 130 км\ч. Интересно, что автомобиль существовал еще и в кузове «универсал» и был длиной почти пять метров. Практически, до конца 1990-х годов, ни один бритаский производитель не осмеливался выпускать «универсалы» такого размера. Зато потом появились сразу два — Rover 75 Tourer и Jaguar X-Type, которые должны были (по задумке своих создателей) отбивать клиентов у BMW 5 Touring. Что из этого получилось, мы знаем.

Продолжение следует.