Вернулся из Земли Обетованной

Смотался я тут недавно на Ближний Восток — поглядеть, так сказать, места недавних боевых действий и порадоваться, что меня там в это время не было. Ну, и как водится, покататься по стране, осмотреть достопримечательности, поругать местное правительство и посетовать на дороговизну. А заодно, пообщаться с местным населением:

План этот, как все планы, разрабатываемые заранее, разумеется, не удался. Ибо, как известно, человек предполагает, а Бог располагает. А поскольку Израиль как бы самая приближенная к располагающему земля, то заранее было ясно, что ничерта у меня не получится.

Вернее, не совсем так — покататься по стране немного получилось, но из достопримечательностей удалось посетить только сад Утопия (честное слово, так и называется), который, впрочем, на наш избалованный ботаническими и прочими садами, представляет собой не очень впечатляющее зрелище. Хотя, если вспомнить, что все это выращено в пустыне, а к каждому дереву подведен шланг капельного орошения, то создателей сада можно зауважать. Но опять же — мозгами это все понимаешь, а, как сейчас принято выражаться по-русски, вау-эффекта нет. Ну нет и все, хоть застрелись.

Хотя создатели парка\сада\оранжереи пытались его создать. Например, с помощью музыкального фонтана, окатывающего окрестности струями воды под аккомпанемент чего-то готически симфонического.

Знаменитое на всю страну сафари меня не особо впечатлило, ибо подобное видено не раз и не два. Зато стало ясно, что загон с мирно спящими черт-ти где львами — это единственное место в Израиле, где водители на дороге ведут себя спокойно и хоть на какое-то время забывают о том, где в их драндулетах находится кнопка гудка.

Но о том, как водят в Израиле, лучше не вспоминать, ибо их стиль вождения лучше всего описать фразой «куда хочу, туда  и ворочу и никто мне не указ». Поворот направо из крайнего левого ряда? Да без проблем! Парковаться по центру дороги третьим рядом? Нормально! Создать за три секунды пробку и гудеть, размахивая при этом всеми доступными конечностями? Дык!

Я уже от такого отвык, да и выданная мне  машина «слюшай, она как Королла, даже чуть получше, мамой клянусь!» под названием Hyundai i25 (редкое убожество) к резким маневрам не располагала. Зато в ней был кондиционер и даже МР3 плейер, что весьма впечатлило (в прошлый мой приезд в Израиль, мне дали машину, в которой в качество радио было какое-то китайское угробище под названием PowaSONYk).

С едой, как ни странно, проблем не было, хотя я морально готовил себя к тому факту, что в Израиле молочное и мясное в одном ресторане не подают. Ну, то есть, пиццу с пепперони заказать нельзя. Но это только в теории, ибо всегда находился какой-то ресторанчик, в котором как раз можно было что-то такое сжевать, без оглядки на раввинов и кашрут. К сожалению, мой любимый ресторан в кибуце Мизра продали каким-то арабам, которые срочно убрали оттуда свиные отбивные и тому подобные «беломясные» деликатесы (в Израиле свинина называется «белое мясо» или «басар лаван» на иврите). Да и классный магазин всяческих деликатесов по соседству тоже продали, но уже русской конторе, от чего он тут же стал походить на классический русский эмигрантский магазин, коих пруд пруди в Израиле, Германии и даже в наших краях. В общем, одни разочарования.

Обычно, когда на достопримечательности времени нет, мы занимаемся любимым английским спортом под названием «шоппинг». Но Израиль — это не та страна, в которой надо проводить время за этим занятием, ибо все страшно дорого по нашим меркам (я понимаю, что фунт упал и все такое, но почему каждая мелочь должна стоить в три-четыре раза дороже, чем в Англии или в Европе?). Так что, хотя мы побывали в трех-четырех приличных торговых центрах, но купить практически ничего не купили. Ну и не очень-то хотелось. Правда, правда!

С погодой повезло, дождя почти не было, температуры стояли летние (по аглицким-то меркам 15 градусов — уже лето). В общем, погрелись, помотались по дорогам, повидали неимоверное количество всяческих знакомых и к ним прибившихся товарищей, поматерили водителей и правительство, поужасались ценам и отсутствию выбора товаров. После чего, с сознанием исполненного долга, гордо помахивая английской паспортиной, сели в наибюджетнейший самолет (лоукостер EasyJet начал летать в Тель Авив) и умотали домой, в холод (аж -3 градуса) и голод (ибо в холодильнике было хоть шаром покати).

Вот такое получилось путешествие — бестолковое, сумбурное и не так, чтоб уж очень приятное. Но все лучше, чем еще одну неделю в году поражаться тупизне своих подчиненных, а также собственному идиотизму, который был проявлен при выдаче им заданий…

Израиль: Нетлабовские встречи

Как это все начиналось

Те, кто знаком с мной лично, знают, что я очень легкий на подъем человек. Не в том смысле, что мои два метра роста и 90Кг веса легко поднять (есть желающие попробовать?), а в том, что для меня является абсолютно нормальным сорваться с насиженного места и рвануть в другую страну. Знакомые до сих пор вспоминают нашу поездку в Гент с целью покушать устриц. На самом деле, все не так просто. Я, как модно сейчас говорить — «компьютероман». То бишь, моей заветной мечтой является скромное желание спокойно повозиться с компом (ну там, проапргрейдить его или еще что-то в таком стиле), причем желательно,
чтобы никаких одушевленных предметов рядом не было. Однако, моей мечте сбыться в ближайшем будущем никак не суждено, косвенным доказательством чему являются увеличивающиеся год от года километражи, наезженные мной по разным городам и весям.

Например, с июля 2004-го и до апреля 2005-го я проехал около 40 тысяч км, что для Европы очень много. Как вы уже, наверное, догадались, во всем виноват острый предмет в пятой точке опоры (примечание переводчика: шило в заднице), который и не дает мне спокойно сидеть на этой самой пятой точке.
Итак, активность вышеупомянутого предмета послужила одной из причин того, что в конце марта 2005-го мы с женой решили рвануть в Израиль, тщетно надеясь на то, что там тепло и хорошо.

О том, как выглядят израильтяне, мы уже имели представление по нашим предыдущим визитам (дважды за последние пять лет), так что смело могу сказать, что вот эта фотка отлично показывает внешний вид аборигенов… любой другой страны:

Тем более, что она не имеет никакой связи с действительностью, как оказалось. На мой взгляд, эти куклы больше похожи на каких-то скандинавов, чем на евреев, но кто его знает, может, и евреи такими бывают? Во всяком случае, во встречающией нас высокой комиссии таковых не было. Скорее всего потому, что и сама комиссия отсутствовала, как классы в языке программирования С.

Самолет прилетал утром (в пять утра по Тель-Авивскому времени), так что, не успев выспаться в самолете, я был не в лучшем состоянии. Причина, по которой я не выспался, заключалась в собственной дури, которая, в свою очередь, заключалась в том, что я забыл купить международные права и не был уверен, что смогу получить машину, предъявив розовую карточку с изображением
небритой физиономии террориста и нахальной надписью «UK Driving Licence». Нахальной, потому что карточка сия не является водительскими правами (я серьезно) в полном понимании этого слова. На деле, правами в Англии является необъятная бумажная простыня, без всяких фотографий, а карточка — так, приложение к ней. На мое счастье, израильский агент по сдаче машин в
аренду (я выбрал фирму Eldan) был абсолютно равнодушен как к этой карточке, так и к моей персоне. Причем, меня до сих пор не покидает ощущение того, что и машины они выдают абсолютно, что называется, от балды. Каждый раз, собираясь лететь в Израиль, я заказываю самую дешевую машину — Хаюндай Атос. И еще ни разу я на таком не ездил. В первый свой приезд я получил Daewoo Lanos (о коей вспоминать без содроганий не получается), во второй — Daihatsu YRV (редкое извращение, того, кто спроектировал в ней багажник, надо подвесить за одно место) и, как водится, в этот раз мне выдали Suzuki Liana.
Машина эта редкой красоты. Кто ее видел, уже наверняка согнулся в истерике, остальным я настоятельно советую наведаться в салон Suzuki. Гарантирую, что мыслительный процесс на тему «как такое можно сотворить, находясь в здравом уме и трезвой памяти?» обеспечен. На самом деле, ездит эта машина совсем неплохо, так что претензий с точки зрения качества у меня к ней нет абсолютно. Но внешний вид… Страшна, как арабо-израильский конфликт, короче.

Поскольку даже ежу понятно, что поминутно расписывать свои израильские приключения я тут не буду (да и просто не имею возможности, даже если бы и захотел), то могу только перейти к следующей главе своего повествования.

Нетлаб. Встречи. Отчет №1

По старой привычке, выработавшейся на работе, я свалил организацию встречи на одного из встречающих. Им оказался hudysh, который и взвалил на себя сию тяжелую ношу. Именно по его вине встреча протекала в крохотном баре, под названием Nest (очень рекомендую, кстати). Рассудив, что для совы гнездо (именно это означает nest на английском) вполне обычное и
привычное место, я одобрил выбор места (как будто у меня был выбор!). Интересно, что, в полном соответствии с совиными обычаями, в гнездо был приведен и кролик (WhiteRabbit), откупившаяся от хищника шикарным подарком:

Пока я, в смятении, соображал, как бы лучше всего поблагодарить за сей подарок, заиграл джаз, причем, во всю мочь и моя благодарность осталась вряд ли услышанной. Так что, я постараюсь исправить сие неловкое положение и выразить свое большое спасибо здесь.

Посидели, как водится, хорошо. Даже отлично. Сие приятное времяпрепровождение завершилось прогулкой по вечерним улицам и было несколько омрачено штрафом, который получил hudysh за парковку в неправильном месте.

Кстати, о вечернем Т-А. Вот парочка фотографий, которые я сделал в тот (вроде бы) день. Заранее извиняюсь за качество фотографий, они сделаны с рук.

Это Рамат-Ган, около биржи. Высокое здание с короной, как меня убеждали практически все, встреченные мной, тель-авивцы, представляет самый дорогой частный высотный жилой дом в Израиле. Правда, если я пытался узнать цифру, собеседник закатывал глаза и говорил «ой-вавой, как дорого!». Справедливо рассудив, что «ой-вавой!» дороже, чем «вау!» или «уа!» или даже «вах!», я решил, что даже и не стоит пытаться узнать столь кошмарную цифру.

Невдалеке от биржи можно увидеть здание гостиниц (Шератон, например). Номер там, конечно, дешевле, чем «ой-вавой», но и не так уж, чтобы совсем копеечный. Когда я делал этот снимок (на полном телефото), я материл собственную жабу и нежелание таскаться с зеркалкой, к которой можно было бы прикупить объектив со стабилизатором. Так что, извиняйте.

Нетлаб. Встречи. Отчет №2

Следующая встреча была запланирована в Назарете (еврейском, естественно), в довольно приятственной кафешке «Капулский». Проходила она, собственно, в два этапа — сначала мы усидели пару чашек эспрессо с UGIN, а затем я вероломно оставил его в гордом одиночестве. Вернувшись через час, я увидел, что к нему присоединились еще и Sidorini с Zemlynin. Правда, я тоже пришел с amikekom. В любом случае, я очень жалею, что встреча была очень короткой (mea culpa!) и мы не смогли пообщаться подольше. Но еще по паре чашек эспрессо мы выпили.

Нетлаб. Встречи. Отчет №3

Третья и последняя встреча была практически в том же составе, что и первая, но укороченная с одной стороны и расширенная с другой. В этот раз на встрече не присутствовала WhiteRabbit, зато добавились Vlad_Il и Shtirlitz. Это в дополнение к hudysh и Trex. Именно на этой встрече я узнал как происходит процесс интеграции иммигрантов в израильское общество — через центры абсорбции, караваны и тому подобные «прелести». Это была единственная встреча, которую можно было хоть как-то охарактеризовать как пьянку. Особенно если учесть, что мы с hudysh не пили.

Перед этой встречей, моя жена встречалась со своими подругами с другого форума в центре Азриэли. Посколько меня участие в женских разговорах не очень прельщало, я взял фотоаппарат и начал ходить кругами по центру, фотографируя все и вся. Потом имел небольшой и не очень приятный разговор с местным полицейским, потребовавшим у меня удостоверение личности, которого у меня, естественно, при себе не оказалось. По причине того, что в Англии удостоверений личности нет вообще. И даже права иметь с собой не обязательно (джентльмену верят на слово!). Но мои права и (наверное) русский акцент в английском его убедили в том, что я террористом не являюсь. С меня взяли честное слово, что я не буду фотографировать секретные объекты (интересно, как я могу узнать, что объект секретный, если его можно так просто сфотографировать?) и отпустили.

По случаю празднования Пурима (детский праздник, когда все наряжаются), торговый центр в Азриэли был украшен:

Вид на проспект Петах-Тиква:

Центр Азриели представляет собой довольно впечатляющее сооружение, состоящее (в теории) из трех небоскребов различной формы — один представляет собой параллелепипед, другой — цилиндр, а третий — треугольник в горизонтальном сечении. Между зданиями расположен торговый центр, причем довольно большой. Несмотря на размеры центра, я ничего не смог себе там купить по трем
причинам:
1) Дорого. Несмотря на висящие везде объявления о распродажах, цены просто невменяемые. Я не считаю, что платить полторы тысячи шекелей (чуть меньше 200 фунтов!) за пару кроссовок Puma (красивых, правда) — нормально. Даже если на них написано — «50% скидка». До этого я никогда не видел кроссовок за 400 фунтов, так что у меня просто возникло впечатление, что объявление о скидке там было просто для проформы.
2) Модели несколько отличные от того, что продают у нас
3) Самое страшное животное в мире (жаба) все-таки грозила придушить в случае чего.

Кстати, о ценах. Я заметил, что, по сравнению с моим прошлым приездом в Израиль, цены изменились капитально. Не в сторону уменьшения, разумеется. Обычно я увозил домой, в Англию, чемодан с книгами. В этот раз я этого сделать не смог. Цены на книги зашкаливали за 60-80 шекелей (7-10 фунтов). С такими ценами, мне проще заехать в русский магазин в Германии и купить там. Про цены на технику я скромно помолчу. Удивляет только разница в отношении к фирмам. Например, в Англии — Morphy Richards это, конечно, бренд, но в самой нижней части ценового спектра. В Израиле он ценится. С другой стороны, Alcatel, например, считается тут очень неплохой компанией, а техника под этим брендом в Израиле — одна из самых дешевых.

Думаю, что я лучше перестану жаловаться и удивляться ценообразованию, а вернусь к фотографиям. Итак, как я уже говорил, комплекс представляет собой три небоскреба, два из которых мне удалось запечатлеть. Треугольный:

и круглый

А вот это произведение искусства было явно сотворено еврейской мамочкой, которая была озабочена, чтобы ее сыночек не остался без воды в засушливую погоду. Кстати, в Израиле, это национальная мания. Если заходишь к кому-нибудь в гости, первое, что предлагают хозяева — испить водицы. Друзья советуют при выходе на улицу, обязательно взять с собой бутылочку. Воды, а не того, что вы подумали! Короче говоря, на флаге страны можно смело вышить «не дай себе засохнуть!».

Время подводить итоги

Пять дней, которые я провел в Израиле, пролетели быстро, даже слишком. За эти пять дней, я проехал по этой стране 1200 км, повидался с несчетным количеством народу и выпил с полтонны воды. Единственное, о чем я жалею, так это о том, что я не смог остаться еще на пару дней. Но так уж сложилась ценовая политика British Airways…

И вот, машина возвращена обратно в агенство, чемоданы сданы и мы идем по новому аэропорту (впечатляющее строение, надо сказать!) искать нужный зал ожидания.

Ну, и напоследок, звериный оскал сионизма (или израильской военщины). Для тех, кто решит обвинить меня в антисемитизме и т.п., напоминаю, что это был период, когда все праздновали Пурим и, соответственно, переодевались, кто во что горазд:

Вот и все. Спасибо всем, кто нашел время и возможность встретиться со мной в Израиле!