Уэльс: Blaenau Ffestiniog, Wales (Блейн Фестиньог) – Часть 2.

Окончание. Начало здесь

История шахты начинается в 1849 году, когда некто J.W. Greaves решил начать геологические изыскания в этом районе с целью начать выработку имеющихся здесь (по слухам) залежей сланцев.  Поиски продолжались довольно долго и почти обанкротили предпримчивого валлийца — он потратил почти 25 тысяч фунтов (огромная сумма по тем временам), но успеха не добился. Дело дошло до того, что банки отказали ему в финансировании, но, пользуясь поддержкой местного населения (которому один черт делать было нечего, ибо безработица в тех местах была тотальная), он продолжил работы, не платя рабочим ничего.

Вскорости, его усилия увенчались успехом и месторождение было найдено. Шахта получила название Llechwedd (только не просите меня написать это по-русски).

Работа закипела, деньги у банков нашлись, как по волшебству, а уж как счастливо было население Блейна — тяжело описать. С рабочей силой, понятное дело, у компании проблем не было — к ним нанимались и млад  (с 12 лет) и стар (хотя, при средней продолжительности жизни в то время в 52 года, понятие «стар» было весьма относительно).

Кроме самой шахты, разумеется, начали развиваться сопутствующие ремесла, например, кузница:

Когда шахта стала давать прибыль, там появились серьезные усовершенствования, например, гидроэлектростанция, которая давала свет и запитывала немногочисленные на то время, электромеханизмы.  Манекен, стоящий в позе «нам всем кранты, нифига не работает!» стоит как раз у колеса этой станции:

Тур по шахте состоит из двух частей — первая часть пешеходная, во время которой туристов проводят по самой шахте, рассказывая об ужасах работы в оной. Слово «ужасах» я оставил без кавычек, поскольку мне, как офисному работнику двадцать первого века, тяжело даже представить себе как оно было на самом деле.

Сланцы добывались в так называемых «комнатах», которые, по мере вырабатывания жилы, превращались в огромные пещеры. Технология была проста — шахтер, используя длинный металлический штырь, долбил дырку в пласте, на что у него уходило несколько часов. Долбление проходило при свете свечи, но только в том случае, если шахтер был достаточно состоятелен, чтобы позволить себе такую роскошь. После того, как дыра была выдолблена, он забивал туда заряд динамита, поджигал бикфордов шнур и старался убраться оттуда как можно быстрее. Некоторые не успевали и несчастные случаи на шахтах были вполне обычным делом.

Мелкие куски сланца собирали вручную и увозились на специальных тележках. За этот сервис шахтеры платили возчикам:

Крупные же куски поднимали на тележки с помощью какой-никакой а механизации, за использованием которой следил шахтный инспектор:

Длинная палка на переднем плане фотки — и есть это самое долбило, которым проделывали дырки в породе.

Перед тем, как выдать сланец на-гора, его инспектировали специально обученные техники и решали — стоит ли продолжать выработку данной породы или надо переходить в другую «комнату»:

Поскольку выработка породы в «комнатах» велась не только вширь, но и вверх, высота потолка достигала тридцати метров. Собственно, многие шахтеры и работали на этой высоте, приковывая себя к лестницам, чтобы не свалиться, если порода осыплется. Кроме того, периодически на эти лестницы взбирался инспектор, чтобы решить — обвалится потолок прямо сейчас или можно еще продолжать выработку:

Экскурсоводы не скупились на подробности в стиле «а получали тогда пару пенсов в день», «а вот тут погиб такой-то». К слову сказать, вся экскурсия обставлена, как будто экскурсанты следуют за бессмертным духом некоего Сайона Долгреду, который начал работать в шахте в 12 лет, вслед за своими отцом и дедом. Дух этот и рассказывает как и что там происходило. Весело, в общем.

Вторая часть экскурсии проходит несколько более оптимистично — в шахту народ везут на вагончике, а в конце экскурсии показывают подземное озеро:

и просто симпатичные пещеры:

Больше мне сказать о сем прекрасном месте нечего. На мой взгляд, ехать туда можно только в трех случаях:

1. Вам абсолютно нечего делать
2. На улице дождь
3. Вы фанат шахтного дела

Во всех остальных случаях, лучше проехать Блейн и посмотреть на другие Сноудонские достопримечательности, хотя бы на великолепную природу.

Уэльс: Blaenau Ffestiniog, Wales (Блейн Фестиньог) — Часть 1.

Я уже не знаю, в который раз, я начинаю фоторепортаж с фразы в стиле «в один прекрасный день, моя жена потребовала от меня, чтобы я ее вывез хоть куда, хоть к черту на кулички, хоть в Уэльс, хоть в Бельгию». И, что самое странное, в этой фразе заключена стопроцентная правда… Что, впрочем, не делает эту самую фразу более интересной.

Итак, в один прекрасный день (э… ладно, повторяться не буду), возвращались мы с фотосессии жены в Henley in Arden. Погода была теплая (для Англии, разумеется) и в пути жена потребовала, чтобы я ее вывез (ну вот, сорвался) куда-нибудь на моря. В смысле — ей захотелось походить по пляжу и, если позволит окружающая среда, искупаться.

Дело было в субботу, в понедельник надо было идти на работу (и ей и мне), так что о полете куда-то в Испанию на денек мечтать, конечно, можно было бы, но, с таким же успехом, я мог бы предложить ей слетать на Канары в следующем тысячелетии. В смысле, что до визита на море при таком расписании не дожить. И тогда мы решили поехать (в очередной раз) в Уэльс, в Бангор, который, вроде как, находится на море.

Добравшись до Бангора (в первом часу ночи), я проверил прогноз погоды и тут же «обрадовал» жену, сообщив ей, что погода ожидается вполне себе валлийская — 15 градусов, дождь и, возможно, редкие проблески солнца. Дальнейшие события я опускаю, но могу сказать только одно — я выжил.

Как ни странно, но прогноз подтвердился и мы решили, что надо поехать куда-то где «сухо и есть чем дышать». Разумеется, в качестве такового места была выбрана бывшая шахта, в которой вместо добычи сланцев, добывали фунты из туристов, которым приспичило как раз на эти сланцы посмотреть.  Лично меня сланцы (и шифер для крыши, который из них делают) не интересует в принципе. Вернее, интересует, но только тот, который грозился выпустить HP (и не выполнил обещания, кстати). Но жена и дети твердо сказали «папа — надо!».

Пока мы ехали в Блейн Фестиньог (вообще говоря, произношение названия сего места — штука непонятная, его называют кто как: Блаенау Ффестиньог, Блейн Фестиньог, Блаейни Фестиньог и т.п., но я его буду называть так, как мне нравится), немного распогодилось и я остановился сфотографировать окрестности, благо дорога расширилась настолько, что на обочине можно было остановиться без риска устроить грандиозную пробку.

Что ни говори, а места в Snowdonia (Сноудония) красивые.  Правда, пока делал первую фотку, солнце исчезло и все вокруг поблекло:

А уж когда доехали до места, то глаз не радовала ни природа, ни погода — вокруг были заваленные отходами шахтного производства горы:

К слову сказать, для тех, кто не понимает что такое сланцы, нафига они нужны и какого черта мы туда поперлись (впрочем, последний вопрос меня занимает самого), вот как эта штука выглядит:

Такими листами сланца в наших краях принято выкладывать крышу. Это считается очень круто и является вполне себе дорогим удовольствием.  Те, кто не может себе этого позволить или не понимает прелести сего действа (вот как я), довольствуется черепицей.  Хотя, вообще-то, самым писком крутизны является выложенная соломой крыша, замена которой стоит пару десятков тысяч фунтов, а страховка такая, что можно позволить себе раз в год летать на эти самые Канары и еще останется. «Не понимаю, решительно не понимаю!» (с)

Ну ладно, хватит критиковать местное население, поскольку заморочки есть у каждой нации и перейду к псевдолитературной деятельности. То бишь, описанию того, что вы и так видите на фотках.

Итак, после того, как мы уплатили за билеты, нас проводили на двор шахты, где мы могли всячески наслаждаться видами пост-индустриального развализма. То бишь, бережно сохраненным экстерьером шахты, двор которой выглядит вот так:

Все те же отходы производства, полуразваленный домишко (раньше в нем заседало руководство), заброшенная узкоколейка и тому подобные шедевры архитектуры.

Хотя нет, вру — там еще была площадь, на которой располагались магазины, обслуживавшие горняцкую общину:

Чуть выше магазинов, на пригорке, стоит харчевня «Три пескаря» «Снаряжение шахтера». Это, кстати, действующий паб и там можно выпить эля при соответствующем антураже.

Можно, кстати, подняться на смотровую площадку (ступенек эдак пятьдесят, из сланца, разумеется) и гордо обозреть впечатляющие окрестности:

Окрестности эти навевают такую э… радость, что хочется свалить оттуда как можно быстрее. Но не получится, ибо дорога назад пролегает только через магазин подарков, а все остальные пути отступления перекрыты:

Так что, как ни крути, а вариантов нет — только залезть в вагончик и поехать в шахту:

Окончание следует