Купил детям планшетки Wacom

Пришло ко мне старшее дитё с трясущимися руками и взглядом зомби. И с криком «папа, я такое, ТАКОЕ обнаружило!!!»

И папа пошел смотреть, что же такое обнаружило чадо. А нашло оно вот что — планшетку Wacom, которая, если верить рекламе, может работать как устройство рукописного ввода, графический редактор и вообще много всего. Не в силах противостоять умоляющему взгляду (и как детки только умудряются вырабатывать в себе такие взгляды вообще? их что, в школе этому учат?), приобрел дитю Wacom Bamboo Pen & Touch. Топовый вариант, между прочим.

Ничего не могу сказать, девайс крутой. Упаковка типа эппловской, дизайн и все такое. Одна проблема — прямо из коробки он нифига не работал. То есть, работал, но только как мышь. И ничего больше — никакого распознавания рукописного ввода, мультитача и т.п. разрекламированных прелестей.

После потраченных …надцати часов и наблюдения за тем, как гаснет свет офигения в глазах чада, я понял, что просто так эту проблему не решить и начал копать в Инете. Выяснилось, что надо поставить специальный софт JustWrite Office, который и должен был отвечать за рукописный ввод. Ну, поскольку я, все-таки, советский человек где-то там, в глубине подсознания, софт был найдет (естественно, не за деньги, ибо платить за него 30 фунтов меня искренне ломало).

Однако, при установке софта, выяснилось, что он хочет еще и Microsoft Office 2003 как минимум. Скрепя сердце, я установил Office (до этого на компе был установлен только Open Office, который, мало того, что бесплатный, так еще и вполне удовлетворял всем требованиям нашего семейства.

После установки Office выяснилось, этого мало. Потому как этот самый JustWrite Office работать в Vista отказывается напрочь, ссылаясь на то, что у Vista есть все, что надо для рукописного ввода. Весело…

Пакет для рукописного ввода, разумеется, с сайта Microsoft устанавливаться отказался, ссылаясь на то, что Vista у меня — Hope Premium, а для него нужно Tablet PC Edition (поубывав бы!).

Решение оказалось простым, как электровеник. Сначала надо было зайти в контрольную панель и там вызвать список установленных опций для Винды. В списке — отметить Tablet PC и дать Винде обновиться. Как я это делал — рассказ для отдельного поста, потому как в комплекте с лаптопом Sony AR71J диска с Виндой не шло. Пираты выручили… Хотя это и идиотизм, потому как Винда честнокупленная и все такое.

Разумеется, с первого раза нифига не заработало. Поэтому следующим шагом стал поиск того, как, собственно, включить уже установленный функционал рукописного ввода. Для этого пришлось добавить в систему еще один язык (американский английский), после чего стали доступны функции Language Bar, где появилась возможность выбора режима ввода. Но даже так ничерта не заработало…

Тогда я залез в список сервисов и посмотрел, что там творится. Как оказалось, Tablet PC сервис был наглухо прибит (Disabled). После установки его в Automatic и насильного запуска, наконец-то в системе появилась возможность рукописного ввоода. Для графики я выбрал бесплатный Gimp, хотя в системе уже был установлен последний Photoshop Elements (лицензионный, разумеется, и потому нифига не работающий).

Дите приободрилось. «А где такие классные игры, которые рекламировались по телевизору?» — вопросило оно. Через полчаса поисков в Инете я понял, что игры, в общем, есть, но надо поставить дополнительный софт, который называется Bamboo Dock.

И только после того, как этот самый Dock был установлен, в системе появились все разрекламированные возможности.

Спрашивается — какого черта? Неужели нельзя было засунуть в коробку диск с этим самым Dock, нормальным руководством пользователя, которое бы объясняло, как установить эту самую фигню на Vista (да и вообще на любую операционку от Мелкософта) без того, чтобы скачивать тонны пиратского софта (при наличии лицензий!), изучать кучу различных форумов и т.п.? Неужели это так сложно — сделать нормальную программу установки?

Ну ладно, это были ягодки. Цветочки оказались впереди.

Второму дитю (помладше которое), я купил планшетку Colorelli, поскольку оно (дите) повернуто на рисовании еще больше, чем первое. Но возрастом не вышло, чтобы получить Bamboo.

Что сказать… идея классная. Только вот установка сего добра… мама дорогая!

Начнем с того, что для установки требовался DVD, которого в детском компе нет. То есть, мне пришлось подключить  его к локалке (благодарение Господу за Homeplug!), расшарить на одном из компов DVD-дисковод и определить его в детском компе, как свой драйв. Это-то как раз фигня.

А вот не фигня заключаласьтся в том, что после установки драйверов, девайс напрочь отказывался реагировать на нажатия пером. Это вылечилось парой часов сидения за компом и подбором драйверов с сайта Wacom. После чего, выяснилось, что с теми драйверами, которые работают с планшеткой, игра работать отказывается. А с теми, с которыми не отказывается, не работает планшетка.

В общем, еще пара часов скачиваний и такой-то матери. Но, в итоге, удалось подружить всех троих — планшетку, драйвера и игру.

Все бы хорошо, что какой идиот в Wacom решил, что вводную обучающую пользованию планшетки игру, надо показывать ребенку один раз? То есть, когда я проверял работоспособность игры, свой шанс обучения уже использовал, а ребенку придется обучаться каким-то макаром самостоятельно… Ну идиотизм ведь, правда?

Полез я в registry винды, смотреть куда именно эта фигня записывает данные состояния (поскольку в измененных файлах конфигурации ничего такого не было). Выяснилось, что после прохождения обучалки, игра создает в Documents And Settings/<username>/Application Data на данного юзера специальную поддиректорию Colorelli. И именно наличие данной директории и определяет, будет ли игра показывать обучалку или нет. Я ее стер и обучалка запустилась.

После чего, я стер директорию опять, чтобы уж ребенок смог обучиться пользованию сим агрегатом.

В общем, у меня нет слов, господа присяжные заседатели. На кого это все рассчитано? Что будут делать те дети, у которых родители не слишком разбираются в компьютерах? Слов нет, одни эмоции и те нецензурные, по большей части.

О политкорректном идиотизме и дилерах Mazda

В принципе, история уже старая, по Интернет-меркам, но попробую рассказать о ней еще раз. Да, я в курсе, что тех, кто рассказывает старые анекдоты некий О. Бендер (не тот, который робот из Футурамы) предлагал убивать из рогатки, но, поскольку физическое воздействие через компьютерные сети существует лишь в фантастических фильмах, я думаю, что виртуальные рогатки я переживу.

Вкратце, ситуация, как она была освещена в СМИ, была такой — некоей женщине-инвалиду в Канаде продали Mazda6 за 66 канадских килобаксов. По сегодняшнему курсу, это 62,250.6 USD, 42,981 фунтов или 1,935,550 рублей. Очень много! Даже несмотря на то, что это топовая модель GT-V6. А если еще учесть, что автомобиль, который ей продали под видом нового, был, фактически, демонстрационным, то можно понять, почему совестливое Интернет-сообщество встало под знамена священной борьбы с нечестивыми и богопротивными автодилерами.

Но это как оно было освещено в СМИ, которые, как известно, любят громкие заголовки в ущерб правде. А правда такова — автомобиль был продан за 45 тысяч канадских баксов (то есть, по рекомендованной Mazda цене). Плюс к этой самой рекомендованной цене, продавец предложил покупателю приобрести различного рода опции (ну там типа защиты краски, обработки сидений и т.п.). Ну, и как водится, раздул цену на них до небес. В общей сложности, цена машины стала в районе 50 килобаксов (все тех же, канадских).

«Да, но откуда взялись еще 16 тысяч долларов? В заметке-то сказано, что она заплатила 66 тысяч? А тут всего 50.», наверняка скажет любой читатель, у которого в голове еще остались базовые знания школьной арифметики. И будет прав. Потому что, ради погони за сенсацией, журналисты решили включить в цену автомобиля стоимость обслуживания кредита, который этой самой женщине-инвалиду выписали аж на 8 лет. Под относительно гуманный процент, кстати, в 7.4%. Вот и вся сенсация….

Почему я не считаю, что стоимость обслуживания кредита в данном случае надо включать в цену покупки? Да потому что тогда можно смело садиться писать очередную сенсацию: «Строительная компания XYZ обманула клиента, продав ему дом стоимостью 150 тысяч долларов за 266 тысяч!!!!!!!!!!!!». И умолчать о том, что в 266 тысяч входит обслуживание кредита в течение 25 лет под 5%.  Разумеется, когда речь идет не о сенсациях, а о трезвом расчете, например, когда вы что-либо покупаете в кредит, надо учитывать все возможные расходы, такие как стоимость кредита, страховку кредитования и т.п. Ибо лучше «пере-«, чем «недо-«.

А теперь, от обсуждения заголовка и падких на сенсации журналюг (а также, тех безголовых читателей, которые готовы возглавить крестовый поход на автодилеров, не удосужившись понять в чем вообще дело), перейдем к описанию истории, как я ее понял.

В общем, в один не столь прекрасный для себя день, некая Маделин Леонард пригнала свою Mazda 3 в сервисный центр Mazda Оранжвилль, что в Онтарио. Для замены тормозных колодок (по другим версиям — ремонта трансмиссии или просто рутинного техобслуживания). Мастер осмотрел машину, печально поцокал языком (эта и другие подобные инсинуации мои — Pofigist) и сказал, что машине пришел полный Маздец, поскольку правый бульбуратор левого сегмента шариковой подвески стерся до полного оквадрачивания, а его замена, включая стоимость труда и профсоюзные налоги стоит очень дорого. В общем, машину дешевле выкинуть, чем ремонтировать. Однако, он, мастер, знает тут пару хороших ребят, из отдела продаж, которые что-нибудь придумают. А посему, не хотела бы мадам пройти в торговый зал, а «наш дорогой» продавец Мохаммед ей все устроит.

Он и устроил. Была у них на стоянке демонстрационная модель, которую надо было продать. Вот ее он и продал, как новую, без всяких скидок. Как утверждает Маделин, которая, кстати, страдает от хронических депрессий,  чувства постоянной тревоги и другого букета тому подобных психиатрических расстройств, ей просто сказали, что она должна подписаться «здесь, тут и там», что она, по ее словам, будучи в полностью обдолбанном лекарствами состоянии, и выполнила. Продавец же, видя такую легкую добычу, продолжал давить на нее и она заказывала все больше и больше опций, пока не исчерпала список оных.

Следующим шагом стало выяснение платежеспособности «сговорчивой» клиентши. После того, как выяснилось, что она «сидит на социалке» и получает всего 1800 канадских долларов в месяц, перед продавцом встала проблема: «а как она платить-то будет?». Каковая и была разрешена с помощью довольно гуманного, на мой взгляд, кредита аж на 8 лет.

А дальше начинается интересная часть. По словам Маделин, когда она отошла от лекарств, придя домой, она осознала всю дурость сделки и сообщила он ней в СМИ. Однако, по другим сообщениям, оформив сделку, она сразу отправилась по другим автосалонам Мазды, чтобы сравнить цены. И только после этого она сообразила, что ее надули и обратилась в СМИ.  На мой взгляд, это не очень похоже на поведение несчастного, ничего не соображающего инвалида, каковым ее представили в газетах.

СМИ, как оказалось, очень любят истории о том, как «сволочная капиталистическая акула обирает обездоленных умственно обдолбанных отсталых инвалидов-социальщиков». То есть, в ситуации, когда любому другому было бы сказано что-то в стиле «сам дурак» (и правильно, кстати), на защиты несчастной обездоленной встала вся канадская и мировая пресса.

Не помогло и то, что владелец автосалона (Санни Бейтс) тут же уволил продавца (Мохаммед Шейх) и его начальника (Кин Транг), пообещал расторгнуть контракт, выплатить компенсацию и забрать автомобиль. Mazda Canada лишила дилера аккредитации, так что теперь он не имеет права продавать новые Mazda и выступать в качестве официального сервис-центра. Кроме того, владельцу светит еще и судебное разбирательство со стороны правительственной огранизации, штраф до 250 тысяч все тех же канадских долларов и\или до 2-х лет тюрьмы. Уволенным же продавцам — до 100 тысяч штрафа и года тюрьмы. Это если признают виновными, разумеется. Что, судя по тому, как в этом заинтересована пресса, вполне может произойти.

В общем, все красиво, жадные дилеры наказаны, СМИ создали сенсацию на ровном месте, Mazda Canada провела примерную PR акцию, Маделин вернула себе деньги и расторгла контракт. Но почему тогда в названии данного поста есть выражение «о политкорректном идиотизме»?

Да потому что (сейчас буду орать во весь голос, уж простите) НИ ОДНА ПОЛИТКОРРЕКТНАЯ ЖУРНАЛИСТСКАЯ СВОЛОЧЬ НЕ ПОИНТЕРЕСОВАЛАСЬ У МАДЕЛИН, КАКОГО ЧЕРТА ЕЙ ВООБЩЕ ДАЛИ ВОДИТЕЛЬСКИЕ ПРАВА! В каждом репортаже она плачется, что вот ей так плохо (вполне возможно), что она постоянно находится под наркотическим воздействием лекарств (тоже возможно) и любой стресс ее вгоняет в ступор и мозг отказывается принимать решения. Вот этим она и оправдывает то, что она вообще согласилась на покупку этой чертовой Мазды (не верю).

Однако, вождение автомобиля — процесс довольно стрессовый сам по себе. Потому как «не ты, так тебя». Поскольку пустые дороги существуют только в рекламных роликах и научно-фантастических фильмах, стрессовые ситуации на дороге — дело нормальное. В смысле, обычное. И если она не может реагировать на стрессовые ситуации а просто впадает в ступор, у нее надо отобрать права НЕМЕДЛЕННО, пока она не убила кого-то.

И вот то, что никто из журналистской братии не потребовал отмены ее водительских прав (еще бы, она же инвалид… как-то неполиткорректно получится) я и называю идиотизмом.

Toyota и Tesla займутся созданием недорогих электромобилей

Довольно интересная новость от Тойоты и Тесла — японцы решили вложиться в производство электромобилей.

Напомню, что своих электромобилей у Тойоты на данный момент нет, зато у конкурентов в лице Nissan/Renault и Mitsubishi/PSA есть. Из них, правда, только Nissan Leaf (и его производная Renault Fluence) могут представлять какой-либо коммерческий интерес, но факт налицо — появилась новая ниша, в которой Тойота не представлена. Как водится в мире большого бизнеса, решение оказалось довольно простым, из серии «а давайте купим что-нибудь эдакое». Вот и купили. Ну то есть, не совсем купили, а вложились в бизнес Tesla, причем не так, чтоб уж очень по-крупному. Но факт налицо.

Интересно, что до этого, Tesla была партнером Daimler’a (который Mercedes, а не тот, который Jaguar) и из этого сотрудничества ничего не вышло, за исключением широко разрезкламированного Smart ED (название, кстати, вызвало истерику у англоязычных журналистов, поскольку ED в английском — устоявшееся сокращение, означающее эректильную дисфункцию, импотенцию, то бишь — представляете что было бы, если, скажем, ВАЗ назвал бы свою новую модель Импотент?). В любом случае, то ли название подвело, то ли еще что, но ничего хорошего из этого не вышло, Smart ED в лучшем случае появится в продаже в 2012 году. Если вообще доползет до автосалонов, конечно.

На сегодняшний момент, Tesla — единственный производитель электромобилей, которые можно без натяжки назвать функциональными и, с оглядкой на то, что их модель Roadster сделана на базе Lotus Elise, относительно практичными. Ни один другой автопроизводитель не сделал ничего подобного. Да, объемы выпуска Roadster невелики (в январе 2010 года было объявлено о выпуске первой тысячи таких машин), но на фоне потуг остальных брендов (например, планируемый объем выпуска Volvo C30 Electric составляет аж 50 (пятьдесят!) машин в первые пару лет с начала выпуска), они являются чуть-ли не гигантами электромобилестроения.

Кроме того, фирма планирует в ближайшем будущем (до 2013 года) начать выпуск «простонародной» (по меркам Теслы) модели Tesla S — полноразмерного седана класса D  (или E? тяжело сказать), которая может стать неплохим предложением в сегменте «премиум-седанов». То бишь, конкурировать с теми же Мерседесами Е-класса или BMW 5.

Однако, Тойоту такие дорогие машины, а также, небольшой объем выпуска вряд ли устроит.  Тем более, что Nissan Leaf (относительно недорогой хэтчбек) будет продаваться за 25 тысяч фунтов (после государственных субсидий), что ставит его вровень (ну почти) с самыми навороченными моделями той же Тойоты в этом классе. Так что, фирма решила передать во владение Tesla завод NUMMI (который ранее был в совместном владении Тойоты и GM). Теперь, когда у Tesla, наконец-то, решена проблема с производственными мощностями (Roadster собирается на заводе Lotus в Британии), они могут подумать и о расширении линейки.

Вообще говоря, с точки зрения Тойоты — это был грандиозный финт ушами. Во-первых, NUMMI был единственным заводом Тойоты в США, на котором был разрешен печально известный профсоюз UAW (United Auto Workers), вклад которого в дело банкроства Chrysler и GM просто неоценим.  Тойота же просто закрыла завод, уволив всех, после того, как было заявлено, что он им нафиг не нужен. А теперь, они собираются открыть его снова, но уже как Tesla. Профсоюз уже выразил:

• Негодование по поводу происходящего
• Настоятельное требование взять всех членов профсоюза назад на рабочие места
• И вообще!

Вот, примерно так.

Надо заметить, что, несмотря на приличные финансовые влияния, общее количество акций Tesla, принадлежащих Тойоте, не превышает 2%. На первый взгляд, это немного. Но, если учесть финансовые возможности Тойоты, вполне вероятно, что они смогут увеличить ставки, если понадобится. В общем, как мне кажется, будет интересно.

Toyota: новое расследование

Не успело руководство Тойоты порадоваться хорошим финансовым показателям, как в США начался очередной раунд борьбы с фирмой.

На этот раз, NHTSA (National Traffic Highway Safety Administration — Национальное управление по безопасности на дорогах, в вольном переводе) избрало своей целью пикапы T100 и внедорожники 4Runner выпуска (хорошо сидите?) 1989-1998 годов.  Как утверждает NHTSA, когда Тойота обнаружила в 2004 году проблемы с рулевыми тягами в этих моделях, они отозвали машины только в Японии, поскольку посчитали, что США эта проблема не коснется. Но затем, в 2005 году, Тойота уведомила NHTSA о проблеме (после того, как получила 54 жалобы от покупателей) и все-таки начала отзыв. Отозвано было около миллиона автомобилей.

Так вот, NHTSA считает, что Тойота не слишком быстро среагировала на жалобы покупателей (миллион проданных машин… 54 жалобы… да любой автопроизводитель был бы счастлив, если бы они получили всего 54 жалобы!) и это, опять же, по утверждению NHTSA, привело к 16 авариям (за 10 лет продаж и за 20 лет, как первые машины попали на дорогу!) и трем смертельным исходам.

Я это даже комментировать не могу. Кроме мата, ничего в голову не приходит, честно. Я не считаю, что в Тойоте все кругом ангелы и готовы совершить харакири, лишь бы у покупателя не возникало проблем, но, блин (сорвался, все-таки), должны же быть какие-то границы? А, не дай-то Бог, в правительстве США вдруг вспомнят, что Тойота начала продавать машины у них на рынке в 1957 году и потребуют отзыва… ну не знаю чего, первой модели Toyota Crown? Ну той, что называлась Toyopet. Потому как тетя Салли в 1962 году пожаловалась, что у нее дверь плохо открывается.

В общем, хотел я сегодня написать на совершенно другую тему, но, увидев новости, не выдержал, сорри. Другая тема будет завтра. Если еще что-то такое же идиотское не произойдет. Впрочем, та тема будет тоже об идиотах…

Toyota: какой такой кризис?

Думаю, что все помнят массированную истерику в прессе о том, что автомобили, сделанные некоей японской фирмой небезопасны, могут самопроизвольно ускоряться, отказываться останавливаться и вообще, коврик там нехороший (с чем я абсолютно согласен, кстати — гадостные у них коврики, без вопросов).  Журналисты и некоторые аналитики решили, что фирму уже можно списывать со счетов, потому как им конец и вообще полный кризец. Покупатели никогда не вернутся в Тойотовские автосалоны поскольку доверие потеряно навсегда. В общем, спи спокойным сном Кичиро Тойода (основатель компании), фирма скоро к тебе присоединится на том свете. Плюс массированная атака на Тойоту со стороны правительства США (чего только стоило заявление транспортного секретаря Рэя ЛаХуда о том, что американцы должны перестать пользоваться машинами Тойоты!)

Однако, оказалось, что не все так просто. 11 мая сего года, Тойота опубликовала финансовые результаты за финансовый 2009 год (который считается с 1 апреля 2009 и по 31 марта 2010). Оказалось, что не все так плохо. Компания получила доход в примерно 20 миллиардов долларов (19.861 по сегодняшнему курсу, если быть точным). Несмотря на падение дохода на 7.7%, чистая прибыль выросла до 2.2 миллиарда долларов, что есть совсем неплохо, если сравнить с предыдущим годом (7 миллиардов убытков).

Вот такая статистика получается, если верить данным из пресс-релиза:

Регион	Продажи (в тысячах)	Изменение продаж (в тысячах)	Доход (в миллионах долларов США)	Изменение дохода (в миллионах долларов США)
Япония	2160	218	-2400	132
Сев. Америка	2100	-114	916	5105
Европа	858	-204	-354	118
Азия	979	74	2186	295
Другие	1140	-304	1234	300
Всего*	7237	-330	1582	5950
* не включая финансовое подразделение

На мой взгляд, не все так радужно, как стараются это представить японцы, поскольку налицо сокращение продаж на ключевых рынках, особенно в Европе.  Но, с другой стороны, прибыль есть прибыль, даже если реструктуризация (закрытие NUMMI или отказ от команды Formula 1, например) сыграла свою роль.

Что немаловажно, прибыль за первый квартал 2010 года (то есть, в разгар отзывного кризиса и медиа-скандала) составила примерно 1.2 миллиарда долларов, если верить Detroit News (которых при всем желании трудно заподозрить в любви к Тойоте). Правда, комментаторы сейчас упражняются в остроумии, утверждая, что все дело в невероятных скидках, гарантиях и финансовых пакетах, которые предлагаются покупателям. Возможно, но если бы все дело было в вышеупомянутых мероприятиях, то американский автопром, который постоянно ими занимается, был бы не в состоянии дышания на ладан, а в гламурнейшем шоколаде, как сейчас принято говорить.

Какой из всего этого следует вывод? А тот, что Тойота, несмотря на все оказанное на нее давление, устояла. При этом, ее доля рынка в Европе и США сократилась и довольно существенно. Вопрос заключается в том, что еще придумают в Белом Доме (я не о российском) и как именно СМИ попытаются вновь раздуть уже затухающее пламя «отзывного» скандала. В общем, берите попкорн и приготовьтесь смотреть медиа-шоу «Тойота: возвращение живых мертвецов». Или что-то в этом роде.