Музей британских автомобилей в Гейдоне (Gaydon) — Часть 9

Окончание. Начало здесь

Компания Triumph была основана в 1885 году и поначалу занималась выпуском велосипедов, а затем и мотоциклов (чем, кстати, и снискала себе известность).  В 1921 руководство фирмы решило прикупить случайно подвернувшееся автомобильное предприятие Dawson и начало проектировать свой собственный автомобиль. Массовое производство было начато через несколько лет, а уже в 1927 Triumph зарекомендовал себя, как серьезный автопроизводитель.

В начале 1930-х годов, перед фирмой встал выбор — что делать и куда податься. В отличие от российских революционеров, виноватых они не искали, а просто озаботились новой стратегией продаж. Вариантов, в общем-то, было всего два: либо начать массовое производство дешевых машин «для народа» и конкурировать с Фордом и кучей подвизающихся на этом поприще британских компаний, либо выпускать дорогие «эксклюзивные» машины, но ограничить себе этим рынок сбыта.

Решение было принято в пользу второй концепции, но компании это не помогло и в 1939 году она обанкротилась. Как я уже упоминал в предыдущем выпуске серии, Triumph (вернее, то, что от нее осталось) была куплена компанией Standard в 1945, а затем, перешла в собственность бегемота под названием Leyland (а потом British Leyland), под чутким руководством которого, бренд скончался. Произошло сие событие в 1984 году.

Standard решила выделить Triumph в «спортивное» подразделение и начала разработку серии машин под маркой TR. В музее выставлены несколько таких машин, разных моделей и годов выпуска, но мне понравилась только модель TR3a:

Машина основывалась на предыдущей модели TR3 (которая, в свою очередь, базировалась на TR2), но получила дисковые тормоза и более мощный двигатель (2.0л, 100 л.с.), который разгонял автомобиль «до сотни» за 12 секунд (неплохой результат для 1958 года, кстати), а максимальная скорость была 164 км\ч. TR3 (и его вариации TR3a и TR3b) отлично продавались на американском рынке (TR3b был специально сделан для него), так что всего было выпущено около 80 тысяч таких автомобилей. Стоила машина относительно недорого — навороченный вариант предлагался в Британии за 1050 фунтов.

Даже на заре автомобилестроения, всегда находился кто-то, кто считал, что автомобили неоправданно дороги и предлагал максимально удешевленную машину «для широких масс населения». В 20-х годах прошлого века, таким производителем стала фирма Trojan — относительно небольшая компания, которая даже не обладала своим собственным производством, позволявшим выпускать автомобили в достаточном количестве и поэтому она подрядила для этого фирму Leyland.

Фирма была основана в 1910 году и существует до сих пор, хотя и не занимается выпуском автомобилей. Повторить успех своей первой модели она не смогла, хотя и пыталась. В 1960-х годах прошлого века, она даже лицензировала микро-машину Henkel (т.н. машину-пузырь, bubble car), но успеха не добилась и это стало последним гвоздем в гроб ее автоподразделения.

Компания, в основном, известна своей моделью 1920-го года, которая представляла собой простую конструкцию типа «гроб на колесах». Я не шучу — машина действительно представляла собой ящик (или, как это называют устроители выставки, ялик) на колесах, в котором были смонтированы двигатель и салон. Ящик этот был установлен на довольно гибких рессорах, что позволило отказаться от пневматических шин, поскольку, по заверениям производителя, они просто не нужны.

Двигатель был таким надежным, что машины отхаживали по нескольку десятков тысяч миль без ремонта, что, по тем меркам, было просто замечательно. Правда, это привело к анти-трояновскому движению со стороны владельцев автосалонов, которые зарабатывали (и зарабатывают) в основном на техобслуживании проданных автомобилей. В те годы, многие гаражи вывешивали объявления в стиле «Trojan не обслуживаем и не продаем».

Однако, низкая цена (125 фунтов), высокая надежность и неприхотливость, сделали свое дело и всего было продано около 15 тысяч таких машин, что по тем временам — очень много.

О происхождении логотипа и названия компании Vauxhall я уже писал здесь, так что, повторяться не буду. Скажу только, что фирма, практически с самого момента своего основания (и, похоже, смерти) принадлежала американскому концерну General Motors. Однако, в отличие от современной ситуации, когда под этим брендом продаются автомобили Opel (в основном), а также, корейского Daewoo и австралийского Holden, в те времена, фирма сама разрабатывала свои машины.

Не стала исключением и модель Wyvern, выставленная в музее. Надо сказать, что там, вообще-то, выставлены довольно много Vauxhall-ов, но только Wyvern, на мой взгляд, чем-то отличается внешне от конкурентов.

Довольно странный (для европейского автомобиля) внешний вид Wyvern ведет свое происхождение от заокеанского Oldsmobile, хотя машина, с технической точки зрения, не имела с ним ничего общего. Чтобы еще больше запутать покупателя, Vauxhall предлагал на одном и том же шасси две разные модели — Wyvern (с 4-хцилиндровым двигателем) и Velox (тот же Wyvern, но уже с 6-цилиндровым движком). Не остановившись на этом, фирма выпустила еще и модель Cresta, которая представляла собой тот же Velox, но в более «навороченном» варианте.

Выпуск модели (или надо сказать «моделей»?) начался в 1951 году и продолжался всего 6 лет. За это время, было выпущено около полумиллиона Wyvern, Velox и Cresta, что, кстати, свидетельствует об успехе на рынке.

Модель Wyvern оснащалась двигателем в 1500 кубиков и мощностью 40 л.с. Максимальная скорость была 110 км\ч, а стоил автомобиль чуть менее 712 фунтов стерлингов.

На этом, я закончу «обход»  экспозиции музея в Gaydon и позволю себе закруглиться (а вам — отдохнуть от моей писанины). Все-таки, растягивать однодневную прогулку аж на 9 постов — много.