Отпуск и все такое…

Те, кто часто посещает этот блог (таких немного, но все-таки), наверняка уже удивляются — что случилось и почему нет обновлений. Ответ очень простой — я в отпуске 🙂 И если сейчас доступ в Инет у меня периодически есть, то в течение следующей недели, его не будет вообще.
Так что, раньше первых чисел сентября, регулярных обновлений не будет.

Мне в Париж по делу, срочно…

В двух словах — я срочно умотал за границу, правда, не в Париж, а в Кельн. В теории, появлюсь в пятницу, на практике — в выходные. В общем, счастливо оставаться.

Чехия: Часть 6.

Окончание. Начало здесь.

Измученные вчерашней алкогольно-хрустальной экскурсией, а также, памятуя о том, что все преходяще под Луной, что, кстати, касается и наших поездок, мы кое-как встали с кровати и, изображая из себя великомучеников, поплелись навстречу завтраку и ругачке с официантами. На удивление, в этот день, мы даже получили яичницу с ветчиной! Видимо, официантам стало жаль иностранных туристов, измученным постсоциалистическим реализмом Чешской жизни. А может, они просто устали ругаться со вконец обнаглевшими наймитами иностранного капитала.
Наймиты капитала, правда, были настолько измучены своим пребыванием в стране почти победившего соцреализма, что не особо сопротивлялись попыткам всучить им подгоревшую яичницу, чем, наверняка, привели в состояние ступора привыкших к нашим выходкам Чехов.

После завтрака и окончательного расчета с осточертевшей своим ненавязчивым сервисом (а точнее, его отсутствием) гостиницей, мы стали думать — в какой еще дыре мы не побывали? На память, разумеется, пришли нежно любимые нашими бывшими соотечественниками Карловы Вары с их целебными источниками, о которых рассказывают чудеса.

Дорога в Карловы Вары прошла без особых приключений и рассказывать о ней, собственно, нечего, так что сразу начну писать про цель нашего путешествия.
Карловы Вары оказались небольшим (по английским меркам) провинциальным городком, с полным отсутствием достопримечательностей и бесплатных автомобильных стоянок. Покатавшись по городу, мы нашли прямо в его центре платную стоянку, куда, собственно и воткнули наш изрядно запыленный Рено. В его запыленности, кстати, были свои преимущества — он так сливался с окружающими его драндулетами, что даже воры его обходили стороной.

Прогулявшись по центрально-торговой улице с абсолютно невменяемыми ценами, мы ощутили себя в центре Российского города — все, абсолютно все разговаривали по-русски. Как мне кажется, это вообще единственное место в Чехии, где местные нормально воспринимают русских (точнее, содержимое их карманов). Магазины поражали выбором и ценниками, судя по которым, в этом городе полным полно новых русских (или арабских шейхов, что сомнительно, потому что 15 метровый лимузин стоянку бы не нашел нигде).

Сразу после разборок с парковкой и гуляний по главной улице (без оркестра), мы стали искать приличный ресторан, и даже нашли (как нам показалось). Зайдя в него, мы сели за столик и стали ждать, но никто не появился даже после 15 минут ожидания. Обматерив чехов в душе (как уверяет моя жена, я это делал совсем не в душе, а очень даже громко и на всю улицу), мы пошли искать другой ресторан, где, в конце-концов и пообедали.
Сразу скажу, что до источников мы так и не добрались, потому что решили просто объехать город на машине и сматываться из уже порядком надоевшей Чехии в более цивилизованную Германию.

Итак, мы залезли в машину и я стал, с помощью MS Autoroute прокладывать нам дорогу в цивилизацию. Лаптоп удовлетворенно пискнул, сообщая, что все в порядке, дорога есть, и мы (как выяснилось, опрометчиво), доверившись ему, рванули из уже порядком надоевшей Чехии.

Где-то через часа два, мы оказались в глухом лесу. Шел снег. Дорога была обледеневшей настолько, что любое прикосновение к педали тормоза приводило к немедленному заносу. На мои робкие предположения, что мы заехали куда-то не туда, жена с уверенностью в голосе, отвечала, что она мне дает указания, следуя мудрому Autoroute, и, что если мне не нравится, как она выполняет роль штурмана, то она согласна сесть за руль сама, и посмотреть, как с этой ролью справлюсь я (на самом деле, сия тирада была минут на 15 и сильно сокращена в моем изложении).
Придя в ужас от идеи, что по такой дороге меня будет везти женщина, я решил все-таки выехать куда-нибудь из этого леса, чтобы в нормальной обстановке разобраться с нашим местоположением. Вскоре случай представился — мы выехали в поле, в котором торчали три знака: первый сообщал, что мы едем по правильной дороге, второй восклицал — «Германия — там!», третий обламывал всех, кто верил первым двум, поскольку надпись на нем гласила «Только для лыжников!».
Разумеется, идею поставить машину на лыжи я сразу отверг, ввиду отсутствия лыж, и занялся компьютером, с целью проложить дорогу в Германию для тех, кто временно страдает отсутствием вышеупомянутого средства передвижения.

Путь наш лежал через селение с названием Божи Дар. Решив, что это хороший знак, мы поехали по маршруту, который нам указывал компьютер. После того, как мы проехали километра два, дорога опять решила, что по лесу ехать намного интересней. Я с ней, честно говоря, был не согласен, и остановился на въезде в лес. Пока я решал «ехать-не ехать?», меня обогнал новый Мерс с немецкими номерами. Решив, что там, где пройдет Мерс (заднеприводной, кстати), там пройдет и Рено, и, с криком «Вив ля Франс — Бош капут!» мы поехали за ним. Где-то через километр, мы обнаружили напрочь застрявший в снегу Мерс и его бородатого водилу, который ходил вокруг него, пытаясь сообразить, как же ему вытащить своего железного коня из снежного капкана.
Совместными усилиями мы вытащили чудо немецкого автопрома на дорогу, и тут, с другого конца дороги приехал чех на полуразвалившемся рыдване местного производства. С грустью поглядев на наши машины, явно не приспособленные к передвижению по местным дорогам, он объяснил нам, что на этих машинах мы до Божи Дар не доедем.

Вы когда-нибудь пробовали разворачиваться на обледеневшей напрочь дороге, по обеим сторонам которой обрывы, а ширина ее составляет длину Мерса и еще полметра?
Я тоже думал, что нам это не удастся. Как выяснилось, зря. Развернув Мерс на 180 градусов (на это понадобилась мускульная сила трех человек, которым иногда помогал мотор), мы развернули наш Рено (что было несколько легче, но все равно будет сниться мне в кошмарах по ночам) и вернулись к той самой точке, где я с час назал размышлял о путях человеческих и автомобильных.
Немец не отчаялся и сказал, что он знает намного лучшую дорогу и мы поехали за ним. Как ни странно, дорога в самом деле была приличной (по местным стандартам, разумеется) и мы довольно быстро и ни разу не застряв в снегу, въехали в Божи Дар.

Заправившись в последний раз по чешским ценам (полцены от немецких), мы подъехали к таможне. Нам надо было поставить на таможне штамп, что мы вывозим сервиз, и за это, нам полагались деньги от и так уже порядком обнищавшего Чешского государства.
Я запарковал машину в сторонке и начал искать таможенника, который все-таки поставил бы штамп на документы, с которыми можно было бы пойти в кассу и получить обещанные 50 Евро.
Таможенника я нашел довольно быстро, проблема была в том, что он на всех языках, кроме родного говорил только два слова: «Не можно!», каковыми он меня и встретил. На русско-белорусско-польском диалекте я ему объяснил, что мне от него надо и он, раз пятнадцать высказав мне свою сакраментальную фразу, подписал все документы, кроме одного, мотивируя, что магазин неправильно заполнил бумаги и из за этого «не можно» получить мои деньги\гроши\пенендзы.
Выяснилось, что даже если бы магазин и подписал, то я получил бы еще 5 Евро, из-за которых не стоило устраивать скандал (я его все равно устроил, но ни к чему хорошему это не привело — просто вот такая я скандальная личность).
Злой на продавщицу, дороги, таможню и всю Чехию, я поплелся в кассу получать деньги. После 15-минутного ожидания (кассирша пила чай), мне вручили мои 50 Евро с таким видом, как будто я отобрал последние деньги из казны государства (судя по состоянию дорог — так оно и было) и пошел назад к машине.

Чешские погранцы пропустили нас без проверки документов, видимо, действуя по логике — машина с правым рулем, водитель говорит по-английски — значит англичане. Довольные, мы выехали из Чехии, предчувствуя, что наши проблемы наконец-то закончены!

Как бы не так! На немецкой стороне нас встретил типичный немец с автоматом, заоравший на всю погранзону «Хальт!» С трудом подавив желание выйти из машины и заорать ему в ответ «Нихт шиссен!», я остановил машину и подождал, пока к ней подойдут таможенники. Дальше все развивалось, как в кино про разведчиков…
Подошедший таможенник грозно вопросил «Шнапс, цигареттен?». Я помолчал, ожидая окончания фразы «матка, курка, яйки, шпек?». Продолжения, однако, не последовало и мне пришлось отвечать, что шнапса нет, а сигареты имеются (отрицать это было бы глупо, хотя бы по той причине, что у меня во рту торчала зажженная сигарета.

Таможенник отошел от машины, и заорал «Цурюк!» Сигарета упала в снег. Я отогнал машину назад и немцы принялись за шмон. Результатом шмона явились те 10 блоков сигарет, что мы купили накануне, плюс злополучный сервиз. На пиво немцы посмотрели с явным одобрением, сказав «Я-я. Зер Гут!», после чего, вернули его нам с сожалением.
Таможенники насчитали нам штрафов на 500 Евро, которые мы были должны заплатить немедленно и только в Евро. Пересчитав оставшиеся бумажные деньги, я понял, что этого не хватит даже на то, чтобы заплатить половину штрафа. Кредитные карточки они не брали, а чеков мы не взяли с собой.
Я предложил таможенникам конфисковать сигареты к такой-то матери, но они, с сожалением посмотрев на них, решительно отказались.

Дальше последовал такой диалог:
— Сколько есть денег с собой?
— 245 Евро
— Так… Это можно везти, сигарет не 10 блоков, а, м-м-м-м, 5… так.. это минус, … это сюда. Короче, штраф будет 237 Евро и 45 центов.
Вот так, заплатив штраф (оставшись с несчастными 7 Евро в кармане), мы покинули погранпост, ежесекундно ожидая воплей «Хальт! Цурюк!» и т.п.

Дальнейший наш путь лежал по Германии и рассказывать о нем особо нечего. Скажу лишь, что сразу по въезде на немецкую землю, прекратился снег (может, это ему таможенник орал «Хальт!»?) и мы, более-менее петляя, доехали до Эрфурта, где и остановились в той же гостинице, что и на нашем пути в Чехию.

Путь наш лежал через Германию, в Голландию, где было тепло, не шел снег и распускались цветы по краям каналов.

Но это уже совсем другая история…

Lancia: возвращение на британский рынок?

На британских дорогах увидеть Lancia практически невозможно. А если и встретится машина этой марки, то это будет либо что-то очень старое, либо автомобиль с иностранными номерами. Дело в том, что бренд ушел с этого рынка примерно пятнадцать лет назад из-за серьезных проблем с надежностью, ржавчиной и, как следствие, продажами.

Однако, боссы FIAT (а именно этой компании принадлежит бренд Lancia) решили сделать вторую попытку и вернуть модели Lancia в свои британские автосалоны. Насколько успешной будет эта попытка, тяжело сказать, учитывая достаточно непривычный дизайн машин бренда (как кто-то сказал на одном из форумов — они выглядят, как помесь SsangYoung и Alfa Romeo. Также, на относительно консервативном британском рынке, память о прошлых проблемах бренда еще жива, что может привести к подозрительному отношению к марке. Видимо, понимая, что проблема существует, итальянцы и не решаются на полномасштабный запуск бренда в Англии. Вместо этого, они будут проводить «ползучую» экспансию — первоначально, Lancia будет продаваться через дилеров FIAT, на рынок будут выведены всего две модели, а общий объем прогнозируемых продаж в первый год не превысит 2500 автомобилей, что совсем немного. И даже с таким консервативным подходом, у менеджмента, видимо, остаются сомнения, ибо начало продаж уже откладывалось несколько раз.

Итак, что же предложит компания на британском рынке? А не так уж и много, как я говорил ранее, представлены будут всего две модели, к которым позднее, возможно, присоединятся еще несколько. Но это произойдет только в случае успеха первых двух «пробных шаров» на рынке.

Модель: Lancia Ypsilon
Платформа:FIAT Grande Punto
Класс: супермини (класс B)
Двигатели: 1.4л турбо, 1.3л и 1.9л турбодизели
0-100 км\ч: нет данных
Макс. скорость: нет данных
Средний расход топлива: нет данных
Выбросы СО2: нет данных
Цена: нет данных
Конкуренты: FIAT Grande Punto, Opel/Vauxhall Corsa, Ford Fiesta, VW Polo, Mini One
Начало продаж в UK: 2010 год
Шансы:Предыдущий вариант Ypsilon я видел «живьем» и, если честно, он мне абсолютно не понравился. Я бы лучше купил Punto (в принципе, что я и сделал), даже если бы машина и была доступна на нашем рынке. Lancia собирается позиционировать эту модель, как «премиум-класс сегмента супермини», что ставит ее в прямую конкуренцию с BMW 1 и Mini. Но, думаю, что реальными конкурентами станут как раз собственные модели FIAT, а также те игроки, которые уже давно присутствуют в этом классе, такие как Renault Clio, Peugeot 207 и все вышеперечисленные модели. С другой стороны, учитывая небольшие прогнозируемые объемы продаж, может, и получится что-то.

Модель: Lancia Delta
Платформа:FIAT Bravo
Класс: малый семейный (класс С)
Двигатели: 1.4л (118л.с и 148 л.с), 1.8 л (197 л.с), турбодизели: 1.4л (118 л.с), 1.9л (187л.с) и 2.0л (163 л.с)
0-100 км\ч: 7.9с (с 1.9л турбодизелем)
Макс. скорость: 220 км\ч (с 1.9л турбодизелем)
Средний расход топлива: 5.3л\100 км (с 2.0л турбодизелем)
Выбросы СО2: 139г\км
Цена: от £14,000
Конкуренты: Audi A3, Ford Focus, Peugeot 308, VW Golf
Начало продаж в UK: конец 2009 года
Шансы:Не знаю, не знаю… дизайн, конечно, отличается от других машин, но лично мне внешне эта машина не нравится. Кроме того, у FIAT не получается продавать в Британии большие (относительно) автомобили, из недавних примеров могу привести провал Croma. Delta формально, конечно, относится к малому семейному классу, но как и некоторые другие машины (тот же Prius, например), по длине переходит в класс выше, несмотря на платформу от класса C. Не думаю, что машину ждет оглушительный успех, но те небольшие объемы продаж, которые были запланированы, скорее всего, будут выполнены.

По материалам WhatCar, AutoExpress и Car.

Чехия: Часть 5

Продолжение. Начало здесь

После долгого и нудного пробуждения и последующего за ним такого же нудного и долгого завтрака, мы решили, что, поскольку мы все-таки в Чехии, то надо искать какие-то светлые стороны в нашем положении. Сказавши так, мы стали вспоминать все хорошее, что слышали про эту страну (сразу скажу, что автомобилестроение не упоминалось). Откуда-то из глубин памяти всплыло полузабытое название «Бехеровка», за ним, развивая алкогольную тему, вспомнилось Пльзеньское пиво, а за ним, видимо, следуя ассоциации «алкоголь->напился->мордой в салат->салатница->ваза->хрусталь», припомнилось, что в Чехии делают лучший в мире (по утверждению чехов) хрусталь.
Поэтому этот день мы решили посвятить поиску положительных эмоции, а конкретнее, поездке в Пльзень и по близлежащим фабрикам стекла, где, как было обещано красочной рекламкой из отеля, нас ждет незабываемая экскурсия по фабрике, и возможность купить хрусталь по ценам ниже рыночных.

Спрошенный на тему местонахождения сих увеселительных заведений, портье, промычал что-то не очень вразумительное, а, посему, за справкой нам пришлось обратиться к лучшему творению Билла Гейтса. Я, конечно, не имею в виду Windows, хотя, с другой стороны, я его тоже имел в виду, но несколько по другой причине. Под творением понимается Microsoft Autoroute 2002, отличная программа, несколько раз выручавшая нас в наших поездках по Европе.
Так вот, Autoroute выдал, что совсем рядом с фабрикой хрусталя находится замок Карлштейн. Попытки спросить портье, что же это за замок, привели к высказываниям типа «О, Карлштейн! О! О!»
Судя по многозначности вышеупомянутой фразы, мы поняли, что замок либо очень интересен, либо вход туда стоит очень дорого (что, кстати оправдалось полностью, как насчет цены, так и насчет красоты). Следовательно, мы решили туда заехать, чтобы потом, когда нас будут спрашивать об этом замке, мы тоже могли закатывать глаза и говорить, с английским акцентом, разумеется: «О! Карлстайн, О!»

Сказано-сделано. Сели в машину и поехали навстречу хрустально-замко-пивному приключению.

Первым делом мы поехали на фабрику хрусталя. Ну что сказать про нее? Завод, как завод. Вход, кстати, стоил пару фунтов (сколько точно, не помню), а взамен нам выдали симпатичную конфетницу размером с подстаканник. Как раз на одну конфету ее и хватит. Тур представлял собой рассказ о том, как тяжело работать на производстве (как будто мы сами об этом не знаем), а также о том, как хорошо компания заботится о рабочих (они могут заработать до 200 фунтов в месяц, если будут себя хорошо вестии не нарушать рабочую дисциплину). После сего познавательного сообщения, нас провели по цехам, попутно вознося хвалу фирме и ее международной известности, а также тому, что это единственная в мире компания, хрусталь которой содержит 24% свинца.

Честно говоря, после посещения этой фабрики, у меня сложилось впечатление, что если ад и существует, то он похож на эту фабрику (или на любое стекольное производство), а чистилище — на картонную фабрику.

После посещения ада, нас завели в рай — магазин готовой продукции, где по сносной цене можно было прикупить то, что из этого ада выходило. Что мы, как и многие другие посетители поспешили сделать, дабы вынести из этой экскурсии хоть какие-то положительные эмоции.

Замок Карлштейн, как подсказал нам продукт всемирно ненавидимой компании, находился в нескольких милях от фабрики. Дорога к нему вьется по довольно крутой горе и является узкой даже по чешским стандартам. Рено, попыхтев немного, и пару раз взвыв автоматической коробкой, наконец-то довез нас до стоянки, от которой начинался путь к замку.
Как выяснилось, замок находился на довольно приличном удалении от стоянки (платной, кстати) и дорого к нему была сильно в гору.

А вот так выглядит это замок:

На стоянке присутствовали такси, готовые за невменяемую плату (фунт в минуту) доставить изнеженных туристов к замку. Естественно, мы отказались от их услуг (опрометчиво, как оказалось) и пошли к замку пешком
Путь к замку пролегает по деревне, которая представляет собой собрание всевозможных лавок, лавочек, магазинчиков и выставок стекла, которые магазином просто не назовешь. Восхищаясь этим великолепием (действительно, стекло в Чехии очень красивое и можно выбрать на любой вкус и карман), мы набрели на довольно эзотический музей — музей пряников. Надо сказать, что пряники в Чехии — это предмет искусства, потому что иначе, как призведением искусства их назвать нельзя. Когда пытаешься съесть такой пряник, испытываешь по меньшей мере те же чувства, как при форматировании диска с работой, которую делал целый год и не сделал резервную копию.

Вот так выглядит пара уцелевших от наших зубов пряников (сразу могу сказать, что это еще не самые впечатляющие экземпляры):

Там были целые города из пряников, картины, в том числе и движущиеся. Только моя природная лень (я вообще довольно ленивый товарищ) не позволяет мне установить валяющийся где-то в другой комнате сканнер и отсканить те фотографии, которые я, по глупости своей, сделал обычным фотоаппаратом.

Дойдя до замка, мы были встречены суровой теткой, восседавшей в кассе. Вход в замок стоит денег, как оказалось (как будто мы в этом сомневались), так что пришлось расстаться еще с десятком фунтов. Просто так войти в замок нельзя,только с экскурсоводом, сказала тетка. Так что, ждите начала следующей экскурсии — она начнется через час.
Этот час мы решили провести немного перекусив. Никогда, никогда, никогда больше не куплю в Чехии бутербродов, на которых написано — бекон со специями!
Нет, бутерброд был свежий и даже очень вкусный, но с ним было две проблемы — во-первых, мы не взяли из машины огнетушитель, а во-вторых, там было такое количество чеснока, что при любом открывании рта, все живое в радиусе 2-3 метров падало замертво.
С помощью Орбита, который, как известно, без сахара, нам удалось сократить радиус поражения до одного метра. Дальше у нас просто кончился этот самый Орбит.

Но вот пришла экскурсовод и повела нас по замку. Благодаря бутербродам, мы успешно избежали давки, так что вокруг нас всегда было свободное место.

Экскурсия, в основном, сводилась к тому, что первый этаж замка совершенно неинтересен абсолютно никому. То есть, кому-то он, конечно, интересен, но вот если бы мы купили более дорогой билет (о котором, кстати, в кассе нет даже упоминания), то мы увидели бы намного больше. А вот если бы мы сделали заказ билетов за неделю, то нас повели бы в совершенно душещипательное место. А если бы…
Удрученные списком открывшихся и тут же закрывшихся перед нами возможностей, мы обошли весь замок, уже тихо ненавидя второй и третий этажи (заочно), потому что слушать об их красотах, не имея возможности туда попасть, было несколько затруднительно.

Как ни странно, первый этаж тоже был довольно интересным, и кто-то из группы (честное слово, не я) потребовал у экскурсоводши, чтобы она заткнулась насчет второго и третьего этажа и приступила к исполнению своих обязанностей. Что она и сделала. Надо сказать, что про другие этажи она рассказывала с намного большим энтузиазмом, а на этом ее хватило только на осточертевшее туристам всех времен и народов, занудное, «посмотрите налево… посмотрите направо..».

Самое сильное впечатление в этом замке на нас произвела табличка на выходе. Точнее, она висит на входе в замок, но ее видно только когда его (замок) покидаешь. Табличка гласила: «No translation allowed!»
Честно говоря, смысл этого запрета от нас ускользнул. То есть, представьте себе, что вы, как нормальные люди, приезжаете, в отличие от нас, с русскоязычной экскурсией в этот замок. А вашего экскурсовода, единственного из группы (допустим), могущего перевести с чешско-английского на русский, в замок не пускают.
Хотя с другой стороны — правильно. Потому что какой экскурсовод сможет в течение часа рассказывать про то, как было бы хорошо, если бы мы заплатили побольше… Я так думаю, что кроме нецензурных фраз, он бы ничего не напереводил. А ведь в группе могли бы быть дети! Вот такая забота о подрастающем поколении.

По дороге из замка назад, мы решили зайти в один из стекольных магазинов, поскольку вещи там были действительно очень красивые, а содержание ОВ в нашем дыхании уже было сведено на нет с помощью все того же Орбита.

Стекло в магазине действительно было очень красивым. Настолько, что мы разорились на довольно приличную сумму, купив чайный сервиз с соответствующей вазой с золотым напылением. Я не буду писать сколько это нам стоило, могу только сказать, что в Англии такие вещи стоят намного дороже.

Облегчив свой кошелек, мы все-таки спустились назад к стоянке и поехали в Пльзень
К сожалению, экскурсии по пивзаводу не проводились и нам предложили просто выпить пива в заводской пивной. Честно говоря, такая перспектива нас не очень впечатлила и мы поехали искать «всемирно знаменитый» музей пива в Пльзени. Нашли мы его за 15 минут до закрытия, и, после пятиминутных уговоров, нас туда все-таки впустили, причем даже не взяли денег, что странно для Чехии. Мы, честно говоря, так привыкли к местному обычаю брать деньги за все, включая воздух, что несколько опешили.
Музей был, кстати, довольно интересный, экспозиция показывала все процессы создания пива, исключая последнюю — поглощение конечного продукта. Кстати, сам конечный продукт там не продавался, что довольно странно.

Закончив наши экскурсионные планы, мы поехали назад в Прагу и вернулись туда довольно поздним вечером. Как водится, ресторан в отеле был уже закрыт, так что нам пришлось опять ехать за сэндвичами и пивом в Tesco, который работает круглосуточно. И то и другое там оказалось в наличии, а заодно, так как нам уже надо было назавтра уезжать, мы прикупили аж десять блоков сигарет и бочонок с пивом. Заодно (гулять, так гулять), купили пару бутылок знакомого с детства Советского Шампанского, которого у нас просто не достать.

Вот так, на алкогольно-сигаретной ноте и закончился наш предпоследний день в Чехии.